SE BILLEDERNE: Varde-familie krydsede Atlanten

28 dage på havet uden at kunne se land. Det var selve turen over Atlanterhavet, da familien Opstrup Valentin fra Varde tog på eventyr.
Familien består af mor Marianne og hendes to døtre, Rikke på 19 år og 14-årige Amelia, far Boris og den otte måneder gamle gravhund Kikki, som også var med på turen.

Familien startede med at sejle ud fra Hvide Sande i deres sejlbåd Chili. Derefter sejlede de ned langs Holland og gennem Den Engelske Kanal, langs Portugal til Gran Canaria, hvor de ventede i to en halv måned på, at Nordøstpassaten kom.

- Så den kunne blæse os derover, siger Marianne Valtentin med et smil.
Inden de kom så langt, var storesøster Rikke stået af båden i Portugal, da hun ikke er så søstærk, og hun var kommet ind på sygeplejeskolen.

På grund
Turen var ikke uden drama, og flere hændelser har sat sine spor.
- Første gang man oplever otte meter høje bølger, det kan give sommerfugle i maven, siger mor Marianne Valentin.

En dag blev familien rigtig bange. Det skete i Guernsey, hvor familien vågnede en nat, hvor båden var gået på grund og hældte 60 grader. I havnen var de blevet anvist en plads, hvor båden stak for dybt til at kunne ligge, da lavvandet kom.

- Vi var nødt til at kravle hen over siden på båden, og franskmanden på den båd, vi var bundet fast til, stod og råbte med en stor kniv, at ville kappe tovet, men så ville vi kæntre, fortæller Marianne Valentin, der sørgede for, at alle fik redningsvestene på, og at pigerne kom i sikkerhed, selv tog hun Kikki med på land.
Hele episoden endte med skrammer på båden, der skulle laves, inden turen gik videre.
 
En stor oplevelse
For familiens teenager var turen både hård og god.
- Det er hårdt, man kommer til at savne sine venner, men det er også en rigtig stor oplevelse. Man får set rigtig mange ting, fortæller den nu 14-årige Amelia.

Især de mange dage uden land i sigte krævede overskud.
- Da vi skulle sejle over Atlanten, var det hårdt psykisk. Man så ikke andet end vand, og man ved ikke, hvornår man er fremme, siger Amelia, der bakkes op af sin mor.
- Da vi kom i land, havde jeg det sådan, Yes! Vi klarede det, fortæller Marianne Valentin.

Også månen over åbent hav har sat sit spor i vardenseren.
- Det kan ikke beskrives, det skal opleves, siger hun.
 
Fin fisk til frokost
Da familien sejlede de 28 dage over Atlanten levede de af fisken Mahimahi, som de selv fangede.
- Jeg kunne lave en kogebog, der hedder Mahimahi på 100 måder, giner Marianne Valentin, der blev overrasket ved ankomsten til den caribiske ø Antigua, hvor Mahimahi er det dyreste på menukortet.

Blandt de større havdyr så familien delfiner, der hoppede rundt om båden, og en kæmpe hval, der var dobbelt så lang som båden Chili.
Marianne er overbevist om, at de skal afsted igen, for drømmen er at sejle jorden rundt.