Det startede med buske og kartofler: Nu har Larsen lavet sin populære vejbod om til en gårdbutik

Kingstrup: I 18 år har der været en velbesøgt vejbod på Kingstrupvej 119. Nu er den lavet om til en hel gårdbutik, for i de 18 år, Arne Larsen har haft sin vejbod, er interessen kun steget.

Det startede med nogle nye kartofler og nogle blomsterbuske af egen avl, men hurtigt kunne Arne Larsen se, at planterne kunne folk købe billigere fra udlandet, men at de lokale kartofler kunne langt mere. Så året efter forsøgte han sig også med jordbær.

Nu har han også friske æg, ærter, hindbær, brombær, grønne asparges, blåbær, porrer, kål, tomater og agurker. Altsammen af egen avl. Dertil kommer, at siden han fik indrettet en reel gårdbutik i det tidligere pakkerum på gården, blev der også plads til at tage varer ind udefra. Derfor er der nu også kød af krondyr, honning, marmelade og æblemost på hylderne.

- Der var for mange mennesker ved boden. De kunne næsten ikke komme rundt med deres biler, siger Arne Larsen og griner lidt.

Sidste år har han - lige som mange andre med lokale varer - oplevet, at der kom et enormt fokus på gode, lokale råvarer, og at kunderne gerne vil betale for kvalitet.

Også derfor har han vurderet, at vejboden godt kunne laves om til en gårdbutik.

- Interessen stiger endnu mere, jo større udvalget er. Så er der noget at lave hele tiden. Butikken fungerer stadig ligesom vejboden med selvbetjening, men det er tanken, at vi godt kunne tænke os at lave en betjent butik, siger han om de mange tanker, han har om udvidelsen.

Lige nu er han selv fuldtidsbeskæftiget sammen med en ansat i sommersæsonen. Det hele starter allerede i januar, hvor de første læggekartofler kommer ud i drivtunnelerne, så de kan være klar ind i foråret.

Når vinteren melder sig, har han også et malerfirma ved siden af, som han har fire ansatte i.

- Nogle gange har jeg bedt malerne om at komme og plante jordbærplanter, siger han og griner igen.

Som årene er gået de sidste 18 år, har Arne Larsen måttet udnytte jorden bedst muligt for at få plads til de efterspurgte varer. Derfor har han lavet adskillige investeringer. Blandt andet 10 drivtunneler med et samlet areal på 7000 kvadratmeter. Her står de tidligste kartofler i spande, tomaterne, agurkerne og hindbærrene blandt andet. Ude på marken tager de næste kartofler over, når drivtunnelerne er ved at være tømte.

- Vi sætter kartoflerne i spande i januar, men i år, hvor der var fire dage med minus 20 grader, der havde vi nogle hårde dage. Der flyttede vi varmekanonerne rundt i hver drivtunnel for hver halve time - også om natten. Vi mistede rigtig mange planter til frosten. Både kartofler og jordbær, siger han.

Så at være indehaver af en gårdbutik er bestemt ikke en hyggelig lille sidegesjæft. Alt er planlagt, så det kan være klar, når efterspørgslen begynder.

- Jeg arbejder nok 15-16 timer om dagen, men det afspadserer jeg så om vinteren, siger han.

Men forhåbentlig kan Larsen med familie fra næste sæson drive en gårdbutik året rundt.

- Vi forestiller os, at én af os, min kæreste eller jeg, kunne passe gårdbutikken på fuld tid. Der er nok at lave i hvert fald. Nogle gange også klokken 21 om aftenen, når der kommer en kunde og gerne vil have en bakke jordbær, siger han.

Så nu går han i tænkeboks for at finde ud af, hvad han kan fylde i en gårdbutik, hvis den skal kunne køre rundt i vinterhalvåret også.

- Jeg bliver nok nødt til at tage varer ind udefra, men jeg snakker løbende med kunderne om, hvad de kunne tænke sig. På sigt kan vi måske flytte gårdbutikken ud i den længe, der er nærmest vejen. Men nu må vi lige se, hvordan det kører først, siger Arne Larsen om sin gårdbutik.