Denne artikel er sponsoreret af Myplanetsport.dk
Den nye sæson for europæisk klubfodbold er i disse uger for alvor gået i gang – ikke i de store finalebyer, men på kvalifikationens mindre prangende adresser i Randers, Istanbul, Košice og Göteborg. Mens de europæiske ligaspil først fløjtes i gang til efteråret, afgøres det allerede nu i julis sommervarme, hvem der overhovedet får adgang til dem.
For de danske klubber er juli og august derfor altafgørende måneder. Adgangen til efterårets lukrative ligaspil i Champions League, Europa League og Conference League betyder ikke bare sportslig prestige, men også tocifrede millionbeløb fra UEFA og vigtige koefficientpoint, der på sigt afgør, hvor mange europæiske billetter dansk fodbold råder over. Fire danske hold er med i kapløbet i denne sommer – og for AGF allerede kritisk efter en hård åbningskamp.
Hvem spiller i dag? Få det fulde overblik over dagens europæiske kampe.
AGF presset til det yderste efter mareridtsstart
De danske mestre fra AGF fik tirsdag aften en brutal velkomst tilbage til den europæiske scene. I klubbens første europæiske kamp i tre år – og første optræden i Champions League-regi i fire årtier – tabte aarhusianerne hele 1-4 på hjemmebanen i Randers til de polske mestre fra Lech Poznan, der trænes af danske Niels Frederiksen.
Kampen på Cepheus Park, hvor AGF afvikler sine europæiske hjemmekampe, vendte på et rødt kort til Jesper Hansen efter en halv times spil. Indtil da havde AGF spillet lige op med polakkerne, men i undertal faldt holdet sammen, og blandt målscorerne var den tidligere Randers-angriber Mikael Ishak.
"Jeg står med en rigtig dårlig fornemmelse i kroppen. Jeg synes ikke, at det er en kamp, som vi skal tabe med 1-4," lød det efterfølgende fra cheftræner Jakob Poulsen, der erkendte, at hans mandskab var for dårligt defensivt både individuelt og som hold.
Med tre måls underskud inden returkampen i Poznan onsdag den 29. juli skal der et mirakel til, hvis AGF skal fortsætte i Champions League-kvalifikationen. Ryger aarhusianerne ud, venter der dog et sikkerhedsnet: Holdet glider i så fald over i tredje runde af Europa League-kvalifikationen, hvor modstanderen bliver taberen af opgøret mellem færøske KÍ Klaksvík og litauiske Kauno Žalgiris. Taber AGF også dér, er der en sidste chance i playoffrunden til Conference League – og først ved tre tabte dobbeltopgør er den europæiske drøm helt slukket i Aarhus.
FC Midtjylland møder sværest mulige modstander i Istanbul
Torsdag aften er det så de øvrige tre danske klubbers tur. Den mest prestigefyldte opgave tilfalder FC Midtjylland, der som danske vicemestre træder ind i anden runde af Europa League-kvalifikationen. Her trak midtjyderne den hårdest tænkelige modstander: tyrkiske Besiktas, der i seneste sæson sluttede som nummer fire i Süper Lig.
Første opgør spilles torsdag aften i Istanbul, mens returkampen afvikles i Herning torsdag den 30. juli. FCM-træner Mike Tullberg har på forhånd kaldt lodtrækningen "den værst tænkelige", men understreger samtidig, at hans hold ikke skal være bange for nogen, og at han betragter dobbeltopgøret som et fifty-fifty-opgør.
Går FC Midtjylland videre, venter vinderen af opgøret mellem norske Tromsø og tjekkiske Hradec Kralove i tredje runde. Taber ulvene derimod samlet til Besiktas, fortsætter den europæiske jagt i tredje runde af Conference League-kvalifikationen.
FCK indleder sæsonen på neutral grund
Også FC København går torsdag ind i den europæiske sæson – men under mere ydmyge omstændigheder, end klubben er vant til. Efter en historisk skuffende sæson, hvor løverne for første gang havnede i Superligaens nedrykningsspil, blev den europæiske billet først sikret i sidste øjeblik med en sejr på 3-1 efter forlænget spilletid over Brøndby i Europa Playoff, hvor Youssoufa Moukoko blev matchvinder.
Belønningen er en plads i anden runde af Conference League-kvalifikationen, hvor modstanderen er ukrainske Polissya Zhytomyr. Første opgør spilles torsdag klokken 20.00 – dog ikke i Ukraine, men på neutral bane i slovakiske Košice på grund af krigen. Returkampen afvikles i Parken i næste uge.
Ny FCK-cheftræner Bo Svensson står foran sin første europæiske kamp i spidsen for københavnerne, og han må undvære en række spillere, blandt andre de karantæneramte Thomas Delaney og Gabriel. Polissya skal dog ikke undervurderes: Ukrainerne tog i sidste sæson bronzemedaljer i den hjemlige liga og nåede sidste sommer helt til playoffrunden i Conference League-kvalifikationen, inden Fiorentina blev endestationen.
FC Nordsjælland i svensk naboopgør
Det fjerde og sidste danske hold i kvalifikationen er FC Nordsjælland, der ligeledes er i aktion torsdag aften. Nordsjællænderne møder svenske GAIS fra Göteborg i anden runde af Conference League-kvalifikationen med første opgør på svensk grund klokken 19.00 og returkamp i Farum torsdag den 30. juli. Hos bookmakerne er FCN klar favorit til at gå videre fra dobbeltopgøret.
Brøndby står udenfor
Mens fire danske klubber jagter europæisk fodbold, må Brøndby se til fra sidelinjen. Nederlaget til FCK i Europa Playoff betød, at de blå-gule for en sjælden gangs skyld går en hel sæson i møde uden europæiske kampe.
For de fire tilbageværende danske håb handler de kommende uger om alt: sportslig prestige, millionindtægter fra UEFA og værdifulde koefficientpoint til dansk fodbold. Kvalifikationssystemet er indrettet med faldskærme, så et nederlag sjældent betyder exit med det samme – men som AGF allerede har erfaret, er marginerne små, og modstanderne skrappe. Inden udgangen af august ved vi, hvor mange danske hold der kan se frem til europæiske aftener hen over efteråret og vinteren.
Denne artikel er sponsoreret af Myplanetsport.dk
Om Annoncørbetalt indhold
Annoncørbetalt indhold er et annonceformat, der er blevet til i samarbejde mellem JFMs kommercielle afdelinger og en annoncør.
JFMs uafhængige redaktionelle medarbejdere er således ikke involveret i nogen faser af udviklingen af det betalte indhold. Lige som annoncørerne ikke har nogen indflydelse på det redaktionelle indhold på JFMs nyhedssites.
Når en artikel er markeret med ’annonce’ eller ‘annoncørbetalt indhold’, betyder det, at en annoncør har betalt for artiklen og har haft indflydelse på indholdet i den konkrete artikel.
Annoncørbetalt indhold skal leve op til JFMs nyhedssites øvrige stil, tone og den generelle kvalitet, som læserne normalt forventer sig at møde.
Annoncørbetalt indhold vil altid være tydeligt afmærket med ‘Annoncørbetalt indhold’ og annoncørens navn for at gøre det tydeligt for vores læsere, at artiklen er betalt.